미 국방부, 자율 전쟁 예산 24,000% 증액

미 국방부는 2027 회계연도 예산안을 통해 **자율 전쟁 전투 그룹(Departmental Autonomous Warfighting Group)**에 546억 달러를 요청했다. 이는 전년 대비 약 24,000% 증가한 수치로, 해병대 전체 예산($528억)을 상회하는 규모다.

국방부는 이 그룹을 드론, 항공기, 함정 운영을 통합 조정하는 통합 전투 사령부로 격상시키려 하고 있다. 이는 과거 우주 사령부(Space Command)나 사이버 사령부(Cyber Command)의 창설과 유사한 전략적 변화다.

최근 현대전의 교훈에 따라, 국방부는 하드웨어보다 이를 구동하는 AI 소프트웨어를 핵심 전략 자산으로 간주하고 있다. 이에 따라 물리적 자율성보다 소프트웨어의 성능이 전략적 우위를 결정짓는 핵심 요소로 부상했다.

이 과정에서 AI 기업 Anthropic과의 마찰이 발생하고 있다. Anthropic이 Claude 모델의 군사적 사용에 엄격한 제한을 두자, 미 국방부는 특정 국내 AI 기업을 공급망 리스크로 지정하는 방안을 검토하며 실전 투입이 가능한 유연한 모델 확보에 집중하고 있다.

국제적으로는 자율 무기 경쟁에 대한 우려가 높지만, 미국은 중국과 러시아에 대응하기 위해 기술적 우위를 유지하겠다는 입장을 고수하고 있다.