일론 머스크의 SpaceXAI, 합병 이후 인력 유출 지속

일론 머스크의 새 이름 SpaceXAI가 합병 이후 심각한 인력 유출을 겪고 있다. 2월 이후 50명 이상의 연구원과 엔지니어가 회사를 떠났고, 코드·world models·Grok voice 분야의 핵심 리더도 포함됐다.

경쟁사인 Meta와 Thinking Machines Lab이 전직 인력을 빠르게 흡수하고 있다. 보도에 따르면 xAI 직원 최소 11명이 Meta로, 최소 7명이 Mira Murati의 Thinking Machines Lab으로 이동했고, 핵심 pre-training 팀은 이제 몇 명만 남은 상태다.

이번 이탈은 2월에 SpaceX가 xAI를 인수한 뒤 본격화됐고, 이후 새 경영진이 들어섰다. 머스크는 이달 초 합병 법인의 이름을 SpaceXAI로 바꿨다.

특히 pre-training 팀의 이탈은 팀 리드 Juntang Zhuang의 퇴사 이후 더 큰 우려를 낳았다. pre-training은 새 AI 모델을 만드는 첫 단계로, 내부와 외부에서는 회사가 여전히 선도 모델 개발에 집중하고 있는지 의문을 제기하고 있다.

문화적 요인도 이탈에 영향을 준 것으로 보인다. 극단적인 근무 문화와 비현실적인 학습 일정이 지적됐고, 그 결과 Grok 개발 과정에서 무리한 축소와 절충이 발생했다는 내부 소식도 전해졌다.

다만 일부 이탈은 단순한 현금화 목적일 수 있다. SpaceX는 직원이 기득 주식을 비공개로 팔 수 있도록 정기적으로 tender offer를 제공하며, 상장 기대가 커지면서 지분 유동화 가능성도 높아졌기 때문이다.