중국 AI 혁신, 대학이 이끈다

Harvard Business School의 Josh Lerner 연구진이 중국 특허 약 1,400만 건을 분석한 NBER 연구에서, 중국의 핵심 기술 혁신이 소수 대기업보다 대학 중심으로 확산된 것으로 나타났다.

분석 대상은 미국 국방부가 지정한 14개 핵심 기술 분야로, AI·첨단 컴퓨팅·우주·극초음속·바이오테크 등이 포함됐다.

• 중국 대학은 해당 분야 발명의 25% 이상에 관여했다.
• 미국에서 대학이 차지하는 비중은 **3.3%**로, 중국의 약 8분의 1이었다.
• 중국 국유기업과 정부가 차지한 비중은 **4%**에 그쳤다.
• 중국 핵심 기술 특허 중 미국 근무 경험이 있는 발명자가 포함된 사례는 10% 미만이었다.

연구진은 중국의 기술 혁신이 Huawei·Tencent 같은 대기업이나 미국에서 귀국한 인재에 의존한다는 기존 인식과 달리, 대학을 포함한 다양한 주체에 분산돼 있다고 평가했다. 반면 미국에서는 대학의 특허 활동이 상대적으로 부차적인 역할에 머물렀다.