Z세대가 야유하는 것은 AI가 아니라, 사라질 자신의 일자리다

최근 졸업식에서 에릭 슈미트(Eric Schmidt) 등 주요 인사들의 AI 관련 연설에 대해 졸업생들이 야유를 보냈다. 이는 기술에 대한 세대적 혼란이 아니라, 자신들이 마주할 노동 시장의 현실을 정확히 읽어낸 결과다.

데이터는 이들의 우려를 뒷받침한다.

• ServiceNow의 CEO는 AI가 화이트칼라 초급 업무를 흡수하며 신입 졸업생 실업률이 30%에 달할 수 있다고 경고했다.
• Goldman Sachs는 AI로 인해 매달 약 16,000개의 미국 일자리가 사라지고 있으며, Z세대가 그 피해를 가장 크게 입고 있다고 분석했다.
• Anthropic의 CEO 다리오 아모데이는 AI가 화이트칼라 초급 일자리의 최대 절반을 없앨 것이라고 전망했다.

이번 변화의 핵심은 숙련도 차이에 있다. 기존 기술 혁명과 달리, 이번에는 경험 있는 숙련직이 보호받는 구조다. AI가 대체하기 어려운 '업무 맥락에 대한 판단력'은 숙련된 노동자만이 가진 자산이기 때문이다. 반면, 경험이 부족한 신입급(Entry-level) 노동자들은 가장 취약한 위치에 놓여 있다.

기업들은 AI 투자를 늘리는 동시에 인건비를 줄이는 전략을 취하고 있다. Meta와 Standard Chartered 등은 AI 재편을 이유로 대규모 인력 감축을 단행하고 있다. 이는 기업이 인건비(Wages)를 자본 지출(Capex)로 전환하며 생산성을 확보하는 과정에서 발생하는 구조적 현상이다.

MIT의 앤드류 맥아피(Andrew McAfee)는 초급 일자리의 자동화가 결국 기업에 필요한 숙련된 인재를 길러낼 **인재 파이프라인(Talent Pipeline)**을 파괴할 것이라고 경고한다.