아시아·태평양 지역에서의 새로운 항적 저감 시범 운영

Google과 Cathay Pacific이 아시아-태평양 지역의 초장거리(ultra-long-haul) 항공편에서 AI 기반 contrail(항적운) 완화 기술 시험 파트너십을 체결했다. contrail은 대기 중 열을 가두어 지구 온난화를 유발하며, 항공 산업 전체 기후 영향의 약 1/3을 차지한다.

시험 결과 및 효과

초기 시범 운영은 80회 이상의 비행을 포함했으며, AI가 조종사의 고도 조정을 지원해 contrail 형성을 피하도록 했다. 측정된 결과, 해당 비행의 contrail에 의한 온난화 영향이 약 40% 감소했다. 특히 지속 가능한 contrail 형성에 유리한 조건이 많은 홍콩-싱가포르 코리더 노선에서의 개입이 시범 운영 전체 배출량 감소의 50% 이상을 차지했다.

기술 구현 방식

시스템은 AI 예측, 위성 이미지, 고급 기상 지능을 결합해 contrail 형성 가능성이 높은 따뜻하고 습한 대기 구역을 사전에 식별한다. 조종사는 기존 안전 매개변수 내에서 고도를 약간 조정하며, 이는 승객이나 비행 안전에 영향을 미치지 않는다. 데이터는 이륙 전 디스패처와 조종사에게 제공되며, 기내에서는 Cathay Pacific의 자체 전자 비행 폴더(EFF)와 Wi-Fi를 통해 실시간 인사이트가 전달된다.

향후 계획 및 의의

현재 100회 이상의 비행을 목표로 하는 2차 대규모 시범 운영으로 확장 중이다. 이 프로젝트는 현재 운용 중인 항공기로 즉시 구현 가능한 확장성 있고 비용 효율적인 기후 발자국 감소 솔루션임을 입증하는 것을 목표로 한다. 또한 비영리 단체인 Contrails.org와 협력하여 글로벌 contrail 연구에 새로운 데이터를 기여하고 있다.